durée : 00:05:26 - Camille passe au vert - par : Camille Crosnier - Une équipe internationale de chercheurs a pu évaluer le comportement de plus de 200 tigres de Sibérie, les félins les plus puissants au monde. Résultat : eux aussi ont une personnalité ! Deux traits de caractère se détachent : la majesté, et la stabilité. C'est le félin le plus puissant du monde : l'imposant tigre de Sibérie, sur lequel s'est penchée une équipe internationale de chercheurs, dont les travaux viennent d'être publiés sur le site de la Royal society. Titre : "un schéma de personnalité pour le tigre de l'amour" (c'est l'autre nom du tigre de Sibérie). Mais l'important là c'est le mot « personnalité ». Les scientifiques ont voulu savoir si certains traits pouvaient s'appliquer aux tigres... et la réponse est oui ! Avec dans le schéma, donc, 2 grandes catégories qui ressortent : ce qu'ils appellent d'un côté la majesté, et de l'autre la stabilité. Rosalind Arden l'une des autrices explique : « Les mots qui s'appliquent vraiment à la majesté sont des mots comme « confiant », « compétitif », « imposant », « énergique », « digne »... Et les tigres qui sont plus hauts sur cette échelle de majesté ont tendance à socialiser plus souvent, manger plus de proies vivantes, être en meilleur santé... et ils avaient un statut plus important dans le groupe » Et pour l'autre grand trait, la stabilité, donc, c'est plutôt des tigres sympas, aimants, adaptables, tolérants, et sincères. Des êtres sensibles et pas que féroces comme on le croit parfois, mais ne pensez pas que ça donne les bons d'un côté et les méchants de l'autre, parce que les stables se rapprochent aussi du névrotisme, par exemple, et de toute façon tous les tigres ont ces traits ! Cest juste qu'ils ont un côté plus ou moins prononcé. 248 tigres, au total, évoluant dans une réserve semi sauvage aux confins de la Chine, impossible d'étudier des tigres 100% sauvages tellement rares, solitaires, et avec des territoires immenses, mais la taille de l'échantillon était inespérée pour Rosalind Arden, qui dans ses recherches à la London School of Economics sur les différences entre humains et animaux, travaille en général avec 20 individus maximum. Et la méthode la voilà : des vétérinaires et employés de la réserve, en Chine, habitués à observer les tigres, ont dû remplir un questionnaire avec une liste de 70 adjectifs soigneusement choisis, et qu'on n'associe pas en général aux tigres. « Des mots comme « décisif », « intransigeant », « catégorique », « méthodique », « mystérieux », « respectueux »... Et les participants ont dû dire, pour chaque tigre, si ces mots s'appliquaient un peu, beaucoup, pas du tout... Donc chaque tigre a été évalué avec tous ces adjectifs par de nombreux participants, puis on a regardé si un schéma se dégageait, si des groupes de mots pouvaient former une famille » Bingo, donc, avec nos 2 grands traits qui sont ressortis. Mais tout cela est-il bien pertinent ? N'est-ce pas plutôt un exemple criant d'anthropomorphisme ? J'ai posé la question à un autre auteur de l'étude, Abdel Abdellaoui, de l'université d'Amsterdam, spécialiste du lien entre les gènes et le comportement chez l'humain. « Vous avez raison. On a des humains qui classent ces tigres avec des mots appartenant à notre langage et à travers nos yeux... Donc on projette des choses de notre propre expérience, mais c'est la seule façon qu'on a de regarder les choses autour de nous, à travers le regard humain ! Les seuls outils qu'on a sont notre cerveau, nos yeux, notre langage. Donc c'est une base, mais je pense que c'est un bon début » Relayé partout, même le prestigieux magazine Science en a fait un article. La personnalité n'est pas réservée qu'aux humains, c'est prouvé chez d'autres espèces, et le spectre s'élargit, donc, les tigres aussi ont la leur. Abdel Abdellaoui est quasi sûr que les tigres peuvent distinguer leurs individualités, de la même façon que nous, peut-être même mieux que nous ! Les chercheurs pensent également que leurs découvertes sont extrapolables - dans les grandes