C dans l'air, l'invitée du 31 août - Christian Chesnot, grand reporter à la rédaction internationale de Radio France et spécialiste du Moyen-Orient. Cet été, lors du mercato de football, l’Arabie saoudite s’est offert cinq des meilleurs joueurs du monde : Neymar, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema ou encore Ngolo Kanté. Un mercato XXL, non sans arrière-pensée politique. Selon Raphaël Le Magoariec, géopolitologue spécialiste des politiques sportives de la péninsule Arabique, "pour l'Arabie Saoudite c'est avant tout la volonté de créer un marché pour son royaume et de s'adresser à sa jeunesse : 35% de la population a moins de 30 ans donc pour le prince héritier c'est une façon de gagner en légitimité que de développer cette politique sportive". "L'Arabie saoudite se rend attractive aux yeux du monde par cette politique sportive". La politique de Mohammed ben Salmane, prince hériter de l’Arabie saoudite se déploie en 3 domaines : le sport, la culture, le tourisme. Cette stratégie politique a été initiée en 2018 et porte sur l'horizon 2030. En plus du sport, l’Arabie saoudite étend son soft power à la culture ou encore au tourisme. Le pays a apporté pour la première fois son soutien financier à un long-métrage français : “Jeanne du Barry”, réalisé par Maïwenn, qui a fait l’ouverture du Festival de Cannes cette année. L'objectif de cette opération de séduction internationale est de préparer l'après-pétrole en faisant de l'Arabie saoudite une destination touristique attractive, mais surtout de redorer son image afin de faire oublier l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, les 400 000 morts de la guerre au Yémen et la répression qui vise les opposants. Hier, Mohammed Al-Ghamdi, un enseignant à la retraite de 54 ans, a été condamné à la peine capitale pour des messages dénonçant les violations des droits humains dans le royaume. Christian Chesnot, grand reporter à la rédaction internationale de Radio France et spécialiste du Moyen-Orient reviendra sur les ambitions du prince héritier de l’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, et sur son soft power qui s’étend jusqu’en Europe.